রাহানের অবসরে নতুন দুশ্চিন্তা নাইট শিবিরে! দলের কেউ, না নিলামে আনা হবে নতুন নেতা?

অজিঙ্ক রাহানের আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে অবসরের ঘোষণার পর, নতুন করে চাপে পড়েছে কলকাতা নাইট রাইডার্স (কেকেআর)। কারণ, আইপিএলের আগামী মরসুমের আগে নেতৃত্ব নিয়ে ফের বড় সিদ্ধান্ত নিতে হতে পারে শাহরুখ খানের ফ্র্যাঞ্চাইজিকে।

২০২৫-এ কেকেআরের অধিনায়কত্বের দায়িত্ব নিয়েছিলেন রাহানে। অভিজ্ঞতা, ঠাণ্ডা মাথার নেতৃত্ব এবং ড্রেসিংরুমে তাঁর প্রভাবে কথা মাথায় রেখেই তাঁকে দায়িত্ব দেওয়া হয়েছিল। যদিও দল প্রত্যাশিত সাফল্য পায়নি, তবু কেকেআর তাঁকে ধরে রেখেছিল এবং ভবিষ্যতের পরিকল্পনাতেও রেখেছিল। কিন্তু আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে সরে দাঁড়ানোর সিদ্ধান্তের পর তাঁর আইপিএল ভবিষ্যৎ নিয়েও জল্পনা শুরু হয়েছে।

ভারতের হয়ে আর না খেললেও রাহানে ঘরোয়া ক্রিকেট এবং আইপিএলে খেলতে পারতেন। কিন্তু ৩৮ বছর বয়সি এই ক্রিকেটার জানিয়ে দিয়েছেন, তিনি সব ধরনের ক্রিকেট থেকেই অবসর নিলেন। ফলে আগামী মরসুমে আর তাঁকে পাচ্ছে না। সেই কারণেই বিকল্প অধিনায়ক নিয়ে ভাবতে শুরু করেছে নাইট শিবির।

আইপিএলে অধিনায়ক নির্বাচন নিয়ে সমস্যায় পড়লে কেকেআর বরাবরই নিলামের ওপর ভরসা করেছে। ২০১১-য় গৌতম গম্ভীরকে দলে নিয়ে তাঁকেই অধিনায়ক করার সিদ্ধান্তই কেকেআরের সাফল্যের ভিত্তি গড়ে দেয়। সেই সিদ্ধান্তের ফলেই কেকেআর আইপিএলের অন্যতম সফল ফ্র্যাঞ্চাইজিতে পরিণত হয়। গম্ভীরের নেতৃত্বে ২০১২ এবং ২০১৪-য় আইপিএল চ্যাম্পিয়ন হয় নাইটরা।

গম্ভীর দিল্লি ডেয়ারডেভিলস (বর্তমান দিল্লি ক্যাপিটালস)-এ যোগ দেওয়ার পরও কেকেআর নিজেদের দলে থাকা কোনো ক্রিকেটারের উপর ভরসা করেনি। ২০১৮-র আইপিএলের আগে দীনেশ কার্তিককে দলে নিয়ে তাঁকেই অধিনায়ক করা হয়। কার্তিকের নেতৃত্বে দল প্লে-অফে উঠেছিল। তবে ২০২০-র আইপিএলের মাঝপথে তিনি অধিনায়কের পদ ছেড়ে দেন। এর পর নিলাম থেকেই দলে আনা ইংল্যান্ডের বিশ্বকাপজয়ী অধিনায়ক ইয়ন মরগ্যান নেতৃত্বের দায়িত্ব নেন এবং তাঁর নেতৃত্বেই কেকেআর ২০২১ আইপিএলের ফাইনালে পৌঁছেছিল।

এই ধারাবাহিকতা বজায় ছিল ২০২২-এও। সে বছর মেগা নিলামে শ্রেয়স আইয়ারকে দলে নেওয়ার পর কোনও সময় নষ্ট না করে তাঁকেই নেতৃত্বের দায়িত্ব দেওয়া হয়। কেকেআরের সেই আস্থার মর্যাদা দেন শ্রেয়স। তাঁর নেতৃত্বেই ২০২৪-এ তৃতীয়বারের মতো আইপিএল ট্রফি জেতে কলকাতা নাইট রাইডার্স। তবে শ্রেয়স দল ছাড়ার পর ফের পুরনো পথেই হাঁটে কেকেআর। নিলাম থেকে অজিঙ্ক রাহানেকে দলে ফিরিয়ে আনে তারা এবং ২০২৫ মরসুমের জন্য তাঁকেই দলের অধিনায়ক ঘোষণা করে।

রাহানের অবসরের ঘোষণার পর কেকেআর সেই আগের পরিস্থিতিরই মুখোমুখি হয়েছে। গত দশ বছরের মধ্যে পঞ্চমবারের মতো নতুন অধিনায়ক খুঁজতে হবে নাইট শিবিরকে। ফলে আবারও প্রশ্ন উঠছে— কেকেআর কি আগের মতোই নিলাম থেকে নতুন অধিনায়ক খুঁজে নেবে, নাকি এবার নিজেদের দলে থাকা কোনও ক্রিকেটারের হাতেই নেতৃত্বের ব্যাটন তুলে দেবে?

নাইট রাইডার্স সূত্রে খবর, তাদের হাতে নেতৃত্বের কয়েকটি বিকল্প রয়েছে। সহ-অধিনায়ক রিঙ্কু সিং দীর্ঘদিন ধরে দলের গুরুত্বপূর্ণ সদস্য এবং ভবিষ্যতের নেতা হিসেবে তাঁকে তৈরি করা হচ্ছে। এছাড়া অভিজ্ঞ অলরাউন্ডার সুনীল নারিনও অতীতে দলকে নেতৃত্ব দিয়েছেন। মনীশ পাণ্ডেরও ঘরোয়া ক্রিকেটে অধিনায়কত্বের যথেষ্ট অভিজ্ঞতা রয়েছে।

তবে শেষ দুজনের আইপিএল কেরিয়ারও প্রায় শেষের পথে। ফলে তাঁদের ভবিষ্যতের দীর্ঘমেয়াদি অধিনায়ক হিসেবে ভাবার পরিবর্তে স্বল্পমেয়াদি বিকল্প হিসেবেই বেশি দেখা হচ্ছে। কেকেআর আগামী কয়েক বছর যাঁকে কেন্দ্র করে নেতৃত্বের পরিকল্পনা গড়ে তুলতে পারে, নারিন বা মনীশ সেই ধরনের বিকল্প নন।

পরপর দু’টি হতাশাজনক মরসুম কাটানোর পর এবং দলে নেতৃত্ব দেওয়ার মতো আভ্যন্তরীণ বিকল্প খুব বেশি না থাকায়, গুরুতর পরিস্থিতির মধ্যে দাঁড়িয়ে রয়েছে কলকাতা নাইট রাইডার্স। তারা কি ফের নিলাম থেকে কোনও প্রতিষ্ঠিত অধিনায়ককে দলে এনে নেতৃত্বের দায়িত্ব দেবে, নাকি সাহসী সিদ্ধান্ত নিয়ে দলেরই কোনও ক্রিকেটারের উপর ভরসা করবে— সেটাই এখন সবচেয়ে বড় প্রশ্ন। কারণ, কেকেআরের পরবর্তী অধিনায়কই আগামী কয়েক বছরে ফ্র্যাঞ্চাইজির ভবিষ্যৎ এবং সাফল্যের রূপরেখা অনেকটাই নির্ধারণ করে দিতে পারেন।

এখন দেখার, আন্তর্জাতিক ক্রিকেটকে বিদায় জানানোর পর রাহানে আইপিএলে কেকেআরের নেতৃত্বে থাকেন, নাকি নাইট শিবির নতুন অধিনায়কের হাতে ভবিষ্যতের দায়িত্ব তুলে দেয়। আপাতত রাহানের অবসরের ঘোষণায় সেই প্রশ্নই সবচেয়ে বড় আলোচনার বিষয় হয়ে উঠেছে।